Il n’y a vraiment pas de réponse claire et nette, cependant, nous le déconseillons vivement! Ce n’est pas le fait que l’eau gèle qui peut endommager votre quai et vos flotteurs; ce sont les déplacements de la glace. Donc, règle générale, là où les lacs ou les rivières gèlent, il est fortement recommandé que tous les quais soient retirés pour l’hiver. Peu importe le quai ou le modèle de flotteur, la marque ou la composition; décider de ne pas retirer son quai de l’eau pour l’hiver, c’est évidemment prendre un risque.
Décrochez les chaînes d’ancrage du quai, attachez-les ensemble et reliez-les à une longue corde flottante (habituellement les cordes jaunes en plastique flottent suffisamment) et laissez-les au fond de l’eau. La corde doit être assez longue pour pouvoir la récupérer au printemps. Pour tirer les sections de quais hors de l’eau, utilisez des planches de 2″ x 8″, déposez-les au sol de façon à créer une rampe sur laquelle vous allez glisser les quais. La couche d’algues qui se sera formée sous les flotteurs vous aidera à les hisser hors de l’eau. Assurez-vous de bien prendre les mesures pour que l’opération se déroule bien. Veillez à ce que rien ne heurte ni ne frotte sur des roches ou sur tout objet susceptible d’endommager les flotteurs. Vous pouvez aussi utiliser un treuil pour faciliter le travail.
Nous vous déconseillons de laisser vos quais flottants dans l’eau pendant l’hiver puisqu’ils pourraient se faire abîmer. Mais, si vous décidez tout-de-même de les laisser dans l’eau, vous le ferez à vos propres risques. Vous devrez vous assurez de retirer les échelles et tous les accessoires qui atteignent le dessous du niveau de l’eau, pour éviter que la glace ou d’autres objets ne causent de dommages. Détachez les systèmes qui relie les quais à la rive ou à un mur, s’il-y-a lieu. Enlevez toute la tension sur les chaînes pour permettre les mouvements dût aux fluctuations du niveau de l’eau pendant l’hiver. Détachez les sections de quai les unes des autres, reliez-les à la rive à l’aide de cordes. Espacez-les à l’aide de pare-chocs (des vieux pneus font très bien l’affaire mais assurez-vous de les attacher adéquatement). De cette façon, chaque section pourra bouger indépendamment en évitant des dommages à la structure. Si vous déplacer les sections de quai près d’un rivage pour qu’elles soient plus à l’abri, assurez-vous que les flotteurs ne puissent frotter sur le fond ou sur des rochers.
Espérons que ces informations vous seront utiles. Passez un bel été!